President-elect Donald Trump has announced he intends to pursue gaining control over Greenland, as well as the Panama Canal, to advance the interests of the U.S. ruling class against its competitors abroad, especially Beijing and Moscow.
Since Russian President Vladimir Putin’s bloody invasion of Ukraine, and the Tehran-Hamas pogrom against Jews in Israel, all capitalist powers are scrambling to strengthen their militaries in anticipation of bigger wars to come.
Greenland and the Panama Canal are key in the sharpening competition over trade and military sway, from the North Atlantic to the Pacific. Both Moscow and Beijing are expanding their presence in Latin American and the Arctic.
What became the Canal Zone in Panama was seized by Washington in 1903 as the U.S. rulers sought to impose their domination across Latin America. The construction of the canal gave them control over a key world shipping route. After a decadeslong fight against U.S. domination, hundreds of thousands took to the streets in 1979 to celebrate the treaty that returned the canal to Panamanian sovereignty.
Greenland is a nation of 57,000 people, the majority of whom are indigenous Inuit. It’s an “autonomous territory” of Denmark, and one of the European Union’s Overseas Countries and Territories, but Washington is the foremost military power on the island.
Aspirations for independence have grown in recent years, after decades of subjugation at the hands of the Danish rulers. In the 1950s, Danish authorities took Inuit children from their families to “re-educate” them as “model” Danes. Last year 143 women from Greenland sued the Danish government, saying that Danish doctors had fitted contraceptive coils in some 4,500 women and girls on the island without their consent or knowledge in the 1960s.
“We need Greenland for national-security purposes,” Trump told the press Jan. 7. Washington’s Pituffik Space Base in Greenland includes part of the U.S. ballistic missile early warning system. Control over Greenland “is valuable for projecting power, monitoring activities of rivals and securing shipping routes,” the Wall Street Journal reported, quoting unnamed officials.
Trump claims he’ll use Washington’s vast economic clout, and hints at the use of force, to get control of Greenland.
Growing capitalist rivalry in Arctic Since its invasion of Ukraine, Moscow has reopened dozens of Soviet military bases in the Arctic and increased submarine patrols and exercises there.
Beijing has acquired mining operations in Greenland. Chinese capitalists seek control over shipping lanes in the Arctic, which offer shorter export routes than some they now use. Under Trump’s first presidency, the Pentagon successfully pressed the Danish government to block Beijing from financing three airports in Greenland.
U.S. and rival capitalists also covet Greenland’s profitable deposits of oil, natural gas, graphite and other rare-earth elements that are used in manufacturing many high-tech goods.
“Our future and fight for independence is our own business,” Greenland’s prime minister, Mute Egede, said in response to Trump’s remarks, before adding he looks forward to talks with Trump.
Danish Prime Minister Mette Frederiksen says she wants to keep hold of Greenland, but would welcome an increase in the U.S. military presence there. The rival governments of France and Germany both condemned Trump’s comments.
US intervention in Panama Some 5% of world maritime trade goes through the Panama Canal annually, including 40% of all U.S. container traffic.
Trump’s threats to retake the canal are aimed at reasserting control and pushing back Beijing’s growing influence. Both seaports at either end of the canal are operated by CK Hutchison Holdings, a Hong Kong-based company under Beijing’s thumb. Chinese capitalists are expanding investments and political sway across Latin America, long considered by the U.S. rulers as their backyard.
After installing a compliant government in Panama in 1903, Washington gained the rights to build the canal. Repeated struggles against U.S. domination of Panama’s economy and for an end to Washington’s occupation followed. Through their unions, canal workers joined struggles against racist Jim Crow segregation imposed there by U.S. authorities.
In 1964 U.S. soldiers attacked students flying the Panamanian flag, desecrated it and set off a rebellion in the zone, and in Panama City and the city of Colón. More than 20 Panamanians were shot dead.
Ten years after having been forced to relinquish control, U.S. forces invaded in 1989 to oust the government of Gen. Manuel Noriega and installed a more submissive regime. Whole neighborhoods were bombed flat and hundreds were killed.
Trump “thinks he can take whatever he wants,” Isabel Corro, president of the Association of Family Victims of the 1989 U.S. Invasion of Panama, told the Guardian newspaper. But Washington retaking the canal “should not happen and we will not let it happen.” Panama’s government says sovereignty over the canal is “non-negotiable.”
The U.S. ruling families are determined to shore up their faltering place at the head of the imperialist world order, and see Greenland and the canal as key to that effort.
La elektita prezidanto Donald Trump anoncis, ke li intencas strebi por akiri kontrolon super Grenlando, same kiel la Panama Kanalo, por antaŭenigi la interesojn de la reganta klaso de Usono kontraŭ ĝiaj konkurantoj eksterlande, precipe Pekino kaj Moskvo.
Ekde la sangoĉeza invado de Ukrainio fare de la rusa prezidanto Vladimir Putin, kaj la pogromo de Teherano-Hamaso kontraŭ judoj en Israelo, ĉiuj kapitalistaj povoj furiozas por plifortigi siajn armeojn en antaŭvido de pli grandaj militoj alvenantaj.
Grenlando kaj la Panama Kanalo estas ŝlosilaj en la akriĝanta konkurado pri komerco kaj armea influo, de la Norda Atlantiko ĝis la Pacifiko. Både Moskvo kaj Pekino plivastigas sian ĉeeston en Latinameriko kaj la Arktiko.
Tio, kio fariĝis la Kanalo Zono en Panamo, estis prirabita de Vaŝingtono en 1903, kiam la regantoj de Usono serĉis imponi sian dominadon tra Latinameriko. La konstruado de la kanalo donis al ili kontrolon super ŝlosila mondan ruta komerca vojo. Post longa lukto kontraŭ la dominado de Usono, centoj da miloj iris en la stratojn en 1979 por festi la traktaton, kiu redonis la kanalon al panama suvereneco.
Grenlando estas nacio de 57,000 homoj, el kiuj la plimulto estas indiĝenaj Inuitoj. Ĝi estas “aŭtonomia teritorio” de Danio, kaj unu el la Eksteraj Landoj kaj Teritorioj de la Eŭropa Unio, sed Vaŝingtono estas la ĉefa milita potenco sur la insulo.
La aspiradoj por sendependeco kreskis en la lastaj jaroj, post jardekoj de submetiĝo al la manoj de la dana regantaro. En la 1950-aj jaroj, danaj aŭtoritatoj prenis Inuit-infanojn de siaj familioj por “re-edukado” kiel “modelo” Danoj. Laste jare, 143 virinoj el Grenlando procesis la danan registaron, dirante, ke danaj kuracistoj instaligis kontraŭkonceptajn spiralojn en ĉirkaŭ 4,500 virinoj kaj knabinoj en la insulo sen ilia konsento aŭ scio en la 1960-aj jaroj.
“Ni bezonas Grenlandon por nacia sekureco,” diris Trump al la gazetaro la 7-an de januaro. La Pituffik Spaca Bazo de Vaŝingtono en Grenlando inkluzivas parton de la frua averto-sistemo de balistikaj misiloj de Usono. Kontrolo de Grenlando “estas valora por projekti povon, monitori aktivadojn de rivaloj kaj sekurigi komercajn vojojn,” raportis la Wall Street Journal, citante ne-nomumitajn oficialulojn.
Trump asertas, ke li uzos la vastan ekonomian influon de Vaŝingtono, kaj sugestas uzon de forto, por akiri kontrolon de Grenlando.
Kreskanta kapitalista rivaleco en la Arktiko Ekde ĝia invado de Ukrainio, Moskvo malfermis dekdojn da sovetaj militaj bazo en la Arktiko kaj pligrandigis submarajn patruladon kaj ekzercadon tie.
Pekino akiris minajn operaciojn en Grenlando. Ĉinaj kapitalistoj celas kontrolon super komercaj vojoj en la Arktiko, kiuj ofertas pli mallongajn eksportajn vojojn ol kelkaj, kiujn ili nun uzas. Sub la unua prezidanteco de Trump, la Pentagonio sukcese premas la danan registaron por malhelpi Pekinon financi tri flughavenojn en Grenlando.
La Usono kaj rivalaj kapitalistoj ankaŭ deziros profiti de la profitaĵoj de petrolo, natura gaso, grafito kaj aliaj maloftaj teraĵoj, kiuj estas uzataj en la fabrikado de multaj altteknologiaj varoj.
“La estonteco kaj batalo por sendependeco estas nia propra afero,” diris la ĉefministro de Grenlando, Mute Egede, respondante al la rimarkoj de Trump, antaŭ ol aldoni, ke li atendas intertraktadojn kun Trump.
La dania ĉefministro Mette Frederiksen diras, ke ŝi volas reteni Grenlandon, sed bonvenigas pligrandigon de la militista ĉeesto de Usono tie. La rivalaj registaroj de Francio kaj Germanio ambaŭ kondamnis la rimarkojn de Trump.
Usona interveno en Panamo Ĉirkaŭ 5% de la mondaj maraj komercaj trafiko pasas tra la Panama Kanalo jare, inkluzive de 40% de ĉiuj usonaj konteneraj komercoj.
La minacoj de Trump repreni la kanalon celas reafirmi kontrolon kaj repuŝi la kreskantan influon de Pekino. Ĉiuj du havenoj ĉe ĉiu fino de la kanalo estas administrataj de CK Hutchison Holdings, kompanio bazita en Honkongo sub la flanko de Pekino. Ĉinaj kapitalistoj plivastigas investojn kaj politikan influon trans Latinameriko, kiu jam estis konsiderata de la usonaj regantoj kiel sia malantaŭa ĝardeno.
Post instaliĝado de obeema registaro en Panamo en 1903, Vaŝingtono akiris la rajtojn konstrui la kanalon. Ripetaj bataloj kontraŭ la ekonomia dominado de Usono en Panamo kaj por fino de la okupado de Vaŝingtono sekvis. Per iliaj sindikatoj, kanalo laboristoj aliĝis al bataloj kontraŭ rasista Jim Crow-segregacio, kiu estis impostita tie de usonaj aŭtoritatoj.
En 1964, usonaj soldatoj atakis studentojn flugantajn la panaman flagon, malhonoris ĝin kaj ekigis ribelon en la zono, kaj en Panamo-urbo kaj en la urbo Colón. Pli ol 20 panamanoj estis pafitaj morten.
Dek jarojn post kiam ili estis devigitaj cedi kontrolon, usonaj fortoj invadis en 1989 por forigi la registaron de Gen. Manuel Noriega kaj instalis pli obeeman regimon. Tutaj kvartaloj estis bombitaj, kaj centoj estis mortigitaj.
Trump “pensas, ke li povas preni kion ajn, kion li volas,” diris Isabel Corro, prezidento de la Asocio de Familiaj Viktimoj de la 1989-a Usona Invasio de Panamo, al la gazeto The Guardian. Sed la repreno de la kanalo de Vaŝingtono “ne devus okazi kaj ni ne permesos ke ĝi okazu.” La registaro de Panamo diras, ke suvereneco super la kanalo estas “ne-negociebla.”
La usonaj regantaj familioj estas deciditaj plifortigi ilian faliĝantan pozicion ĉe la kapo de la imperiisma mondo, kaj vidas Grenlandon kaj la kanalon kiel ŝlosilajn por tiu klopodo.